Le baiser de Judas d’Éric Mercier (polar artistique)

Après le succès de Le Secret de Van Gogh et de L’Énigme Modigliani, l’historien de l’art, Éric Mercier, revient sur le devant de la scène littéraire avec un nouveau polar artistique, Le baiser de Judas. Entre les salles de ventes aux enchères parisiennes et les secrets entourant un tableau disparu de Véronèse, ce roman promettait une immersion fascinante dans l’ombre de la Renaissance.

Habituée aux polars artistiques d’Éric Mercier, que je lis précisément pour leur ancrage dans l’histoire de l’art, j’attendais de Le baiser de Judas qu’il prolonge cette exigence.

Note : Ce livre m’a été envoyé en Service Presse, mais mon avis reste, comme toujours, totalement indépendant.

Sommaire

Un mystère autour d’un tableau de Véronèse

Le baiser de Judas se présente comme un polar artistique mêlant enquête policière, art religieux et ésotérisme autour d’un tableau attribué à Véronèse.

En décembre 1998, deux jeunes gens dérobent des objets et une peinture dans une église. Ils s’enfuient à scooter.

Trente ans plus tard, lors de la vente aux enchères d’un primitif italien, l’expert qui a authentifié l’œuvre se vante d’avoir découvert un Véronèse. Il est ensuite retrouvé assassiné, il a été torturé, mais pour quelle raison ? Vous vous en doutez ? Mais pas les policiers qui partent de mauvaises pistes en mauvaises pistes.

Ensuite, un autre cadavre, qui aurait lui aussi possédé un tableau. Personne n’était au courant.

Une intrigue alambiquée ?

J’ai aimé la première partie qui promet une intrigue alambiquée, mais le roman s’égare dans un enchevêtrement de fausses pistes qui finit par affaiblir la crédibilité de l’enquête. Lorsque le narrateur s’acharne sur le voisin de l’expert et trouve quelque chose, le lecteur aguerri sait qu’il est trop tôt pour découvrir le meurtrier.

Le ou les coupables sont des personnages qui arrivent à la fin du roman. Par conséquent, il n’y a pas de réelle surprise.

J’aime beaucoup les intrigues d’Éric Mercier. Dans ces romans précédents, Van Gogh (Le secret de Van Gogh) et Modigliani (L’énigme Modigliani) étaient au cœur du récit. Hélas, dans le baiser de Judas, il s’agit juste d’un tableau du peintre vénitien Véronèse qui réapparaît. Même si l’introduction parle d’une vente aux enchères d’un primitif italien, l’histoire de l’art est reléguée à l’arrière-plan.

L’auteur a aussi cru bon de faire un détour par une secte d’adorateur de Judas, ce qui aurait pu être intéressant s’il avait imaginé et explicité le concept. Malheureusement, il reste trop peu développé pour donner au roman une véritable dimension de thriller ésotérique.

Les lieux et l’époque du récit

Le récit se déroule à Paris et à La Vôge-les-Bains (Vosges), une petite commune d’un peu moins de 2000 habitants. Bon, l’auteur est parisien ? C’est ce qui semble à la description très cliché de La Vôge-les-Bains : tout le monde se connaît et s’apprécie plus ou moins, mais personne n’est arrivé récemment ; comme un village enfermé dans le passé.

Le retour du commandant Vicaux et d’Anne

Le commandant Frédéric Vicaux et sa compagne Anne, historienne de l’art, ne font toujours pas partie des enquêteurs que j’aime retrouver. On ne connaît d’eux que leurs raisonnements de fins limiers. Et pourtant ! Dans ce tome, Anne cherche à renouer avec son père biologique, de quoi approfondir le personnage. Eh bien, vous me croirez si vous voulez, mais il meurt au début du livre ! Non, mais ?

La plume de l’auteur

La plume d’Éric Mercier n’a pas de relief particulier, elle est simple et rend le livre facile à lire.

Incipit :

« L’obscurité
Deux silhouettes s’approchent de l’église Saint-Mansuy. Le portail latéral richement sculpté est en vue. Soudain, un fidèle quitte l’antre du Seigneur. Les deux individus ralentissent le pas et détournent leurs visages. »

Citation :

« Marignac semblait mener une existence sans aspérités. Apparence ou réalité ? En tout cas, il n’est pas mort dans son lit. »

Mon avis en résumé

Éric Mercier excelle dans le polar artistique, mais j’ai trouvé trop peu d’art dans celui-ci pour qu’il me séduise vraiment.

Ce que j’ai aimé

• Le début du livre

Ce que j’ai regretté (mais peut-être pas vous)

• Une enquête trop alambiquée
• Des enquêteurs pas assez approfondis

Mes notes

Univers narratif	3.5/5
Personnages	3.0/5
Intrigue	3.5/5
Écriture	3.0/5
Moyenne	3.3/5

Lecture facile

À vous de jouer : Partagez votre avis !

Et vous, qu’est-ce qui vous fait vraiment adhérer à un polar artistique : la richesse historique, l’intrigue ou les enquêteurs ? Dites-le-moi en commentaires.

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Info-livre : Le baiser de Judas d’Éric Mercier