Avec Finistère, Anne Berest signe un roman de filiation profondément intime. Trop peut-être ? Entre souvenirs familiaux et questionnements sur la transmission, j’ai eu du mal à me sentir concernée. Je vous raconte pourquoi cette lecture, pourtant bien écrite, ne m’a pas vraiment touchée.
Thématiques abordées
- Histoire de famille
- Transmission d’un héritage familiale
- Relation père-fille
Le point de départ de l’histoire
La narratrice se souvient du voyage qu’elle et sa famille entreprenaient de Paris à Brest, dans un train corail. Après le terminus, ils se rendaient à pied chez ses grands-parents, Papi et Mamie, les parents de son père. Après la mort de Papi, en 1994, c’est Lélia, la mère de la narratrice qui récupère quatre cahiers d’écolier dans lesquels il a consigné des épisodes de sa vie.
Bien plus tard, l’autrice récupère ses cahiers qui lui permettent d’évoquer quatre générations de la famille Berest, un roman sur sa lignée temporelle paternelle.
Ce que j’ai pensé du roman
Pourquoi, mais pourquoi les auteurs contemporains prennent-ils leurs lecteurs pour des thérapeutes ? Des thérapeutes silencieux, qui souvent n’en demandaient pas tant. Évidemment, j’ai ressenti la sincérité d’Anne Berest, mais cela en fait-il pour autant un roman qui peut m’intéresser ?
En effet, les thèmes de filiation et de transmission sont des thèmes très personnels, voire intimes qui peinent à atteindre une universalité qui pourrait me concerner.
De plus, la narratrice évoque les difficultés de communication avec son père, ce qui a trouvé un écho en moi, mais ne m’a néanmoins pas touchée. Probablement parce que chaque situation est unique, et ne peut pas vraiment se transposer. Encore un thème très intime.
Bien sûr, Anne Berest arrive à des conclusions intéressantes :
« En devenant mère, à mon tour, j’ai fait l’apprentissage d’une éducation discutable, bien que consciencieuse, d’une assistance inévitablement défaillante, malgré les meilleures intentions du monde. Et chaque geste, chaque mot — qu’il soit voulu ou omis laisse sur les enfants l’empreinte d’une relation sans cesse imparfaite, et, de ce fait infiniment cruelle, insuffisante. »
Mais ses remarques sont beaucoup moins pertinentes et marquantes que dans La carte postale. Il est vrai qu’elle y avait exploré le thème des descendants d’une famille disparue dans les camps de concentration, un thème que j’ai peu vu dans d’autres livres.
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Les lieux et l’époque du récit
Si le fond ne m’a pas convaincue, ai-je trouvé dans le contexte historique de quoi me passionner ?
Le récit de cette saga familiale se déroule en Bretagne et à Paris de 1909 à 2024. Il évoque la paysannerie bretonne du début du siècle dernier, mais c’est surtout pour parler des actions de l’arrière-grand-père et vous risquez de rester sur votre faim.
Anne Berest évoque les années 1970 ainsi que les luttes politiques violentes, côté trotskiste cette fois-ci (Jeunesse Communiste Révolutionnaire). Pour ce qui est des « maos » (Gauche Prolétarienne), lisez Le livre de Kells où vous retrouverez un traumatisme identique, la mort de Pierre Overney. Mais il s’agit de positions aussi hermétiques que passées de mode, et même la narratrice reste perplexe devant les explications de son père !
Dans l’ensemble, j’aurais aimé qu’Anne Berest ancre davantage son récit dans l’histoire du pays, puisque c’est sur plus d’un siècle que s’étend sa saga familiale du roman.
Ce n’est sans doute pas le propos de Finistère parce que les épisodes historiques éclairent surtout le rapport père-fille. Et j’en reviens à mon premier point, les auteurs pensent-ils, parfois, qu’ils ont des lecteurs et que l’introspection ne fait pas forcément un bon roman.
Les figures du roman
Comme le nom du roman, Finistère, ne l’évoque pas, j’ai trouvé les parents de l’autrice et Anne elle-même, terriblement loin de ce que je suis. Et c’est peut-être ce côté gauchiste privilégié parisien qui m’a aussi tenue à distance.
Quant aux grands-parents et aux arrières-grands-parents, ils sont finalement très peu décrits.
La plume de l’auteur
L’écriture d’Anne Berest est magique, aussi fluide qu’addictive.
Incipit :
« Chaque été, nous quittions notre banlieue pour la Bretagne, le pays de mon père, celui où il était né, ainsi que son père et le père de son père avant lui. »
Mon avis en résumé
Ce que j’ai aimé
- L’écriture d’Anne Berest
Ce que j’ai regretté (mais peut-être pas vous)
- Un livre personnel qui ne m’a pas touchée
Mes notes
Je ne peux pas utiliser mes critères habituels, puisqu’il s’agit d’une histoire réelle. Finistère est un livre agréable, mais sans plus : 3.0/3.
Lecture assez facile
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Pensez-vous qu’un récit intime peut toucher le lecteur même quand il ne partage rien avec l’auteur ? Dites-le-moi en commentaires.
Histoires de famille
Si vous aimez néanmoins plonger dans des histoires de famille, ces deux livres pourraient vous plaire :
Cœur
Thibault de Montaigu
Ann d’Angleterre
Julia Deck
Info-livre : Finistère par Anne Berest
Éditeur : Albin Michel
ISBN : 978-2-226-48718-6
Pages : 432
Date de parution : 20/08/2025
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