L’autre Amérique — Judith Perrignon

Regardez les États-Unis différemment : avec L’autre Amérique, Judith Perrignon nous tend un miroir, celui d’un pays fracturé, tiraillé entre grandeur démocratique et hiérarchie raciale. En le refermant, j’ai compris bien des choses sur les États-Unis d’hier… et d’aujourd’hui. Et vous, êtes-vous prêts à voir plus loin ? Disponible chez Eyrolles (lien affilié, c’est-à-dire que, si vous achetez après avoir cliqué sur ces liens, je toucherai une commission, sans coûts supplémentaires pour vous).

Service Presse

Les sources du livre

Henry Morgenthau Jr., alors qu’il avait rejoint l’administration de Franklin Delano Roosevelt (FDR), a commencé un journal en 1933. Proche du Président, il l’a accompagné dans la conception et le financement du New Deal. Judith Perrignon s’est appuyée sur ce journal pour nous parler des années 1930-1940 aux États-Unis.

Franklin Delano Roosevelt

Lorsqu’il arrive au pouvoir en 1933, quatre ans après la crise de 1929, l’économie américaine s’est effondrée et la misère a envahi le pays (John Steinbeck la décrit dans Les raisins de la colère). Souffrant de poliomyélite, le président n’est pas dans un meilleur état. Judith Perrignon y voit un parallèle saisissant.

Une autre vision du capitalisme

FDR est clairement capitaliste, la justice égalitaire n’est pas son combat. En revanche, il est convaincu que le marché débridé que l’Amérique avait connu avant la Grande crise en est la cause, que le monde des affaires n’est qu’un regroupement d’opportunistes. Ce qu’il veut, c’est une économie prospère et une plus juste répartition des richesses en est le moyen. Il est pourtant perçu comme un traitre à sa classe.

Les Afro-Américains exclus des lois sociales

Ce fut le prix à payer pour obtenir l’adoption des lois du New Deal, ne pas remettre en cause l’épine dorsale du pays, c’est-à-dire l’échelle raciale. En effet, le plus pauvre des Blancs doit savoir qu’aucun Noir ne vit mieux que lui.

Par peur, que ses propositions de loi ne soient pas votées, il a toujours refusé de soutenir un projet de loi criminalisant le lynchage. Au contraire de sa femme, Eleanor, qui a rejoint la NAACP ( National Association for the Advancement of Colored People). En 1935, un projet de loi, porté par Walter White est rejeté.

« Je suis désolée. Bien sûr, nous allons continuer à nous battre et espérer des temps meilleurs. »

Lettre d’Eleanor Roosevelt à Walter White

La Deuxième Guerre mondiale

Franklin Delano Roosevelt est connu pour avoir été un acteur majeur de la Deuxième Guerre mondiale. Il a compris très tôt que les États-Unis devraient s’engager, mais les Américains n’étaient pas prêts à rompre l’isolationnisme, et puis, une fois encore, ils ne trouvent pas l’idée d’une suprématie blanche si choquante :

« Et pourquoi les Américains seraient-ils émus par les populations pourchassées en Europe, choqués par les discours de haine et de mise à mort là-bas ? La hiérarchie raciale et le suprémacisme blanc qui hantent les discours d’Hitler font écho à ceux qui ont fondé les États-Unis d’Amérique. Le racisme est à la fois chez eux, viscéral et institutionnel. »

L’héritage oublié

Comment ne pas voir dans ce qui se passe aux États-Unis, le retour de ceux que FDR a combattus pendant toute se présidence ?

« Nous savons maintenant que le gouvernement des milieux financiers est aussi dangereux qu’un gouvernement mafieux »

Discours inaugural de FDR en 1933

Et comment oublier que l’un des proches de Trump a fait un salut hitlérien ?

Mon avis

Grâce à ce livre, j’ai plongé plus profondément dans l’Histoire américaine. Si vous avez envie de mieux comprendre ce qui se passe aux États-Unis, L’autre Amérique est un livre que je vous recommande.

Quels sont les thèmes ?

• Les États-Unis des années 1930-1940
• Racisme
• Capitalisme
• Franklin Delano Roosevelt

Comment est-ce écrit ?

Le style est fluide et agréable

Mon avis en résumé

Ce que j’ai aimé

• En apprendre plus sur les mandats de FDR et la culture américaine
• L’écriture

Ma note

Note subjective : 5,0/5

Lecture assez facile

À vous maintenant

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Info-livre : L’autre Amérique — Judith Perrignon

Éditeur : Coédition Grasset/France Culture
ISBN : 978-2-246-84120-3
Pages : 233
Date de parution : 07/05/2025

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