Les voisins — Diane Oliver

Le recueil de nouvelles, Les voisins de Diane Oliver, est un document qui montre la vie quotidienne dans les états du sud-est des États-Unis à l’époque de la ségrégation raciale.

Service Presse

Diane Oliver

Diane Oliver est une nouvelliste dont la carrière s’est interrompue brutalement à 22 ans ; elle est en effet morte en 1966 dans un accident de moto. Sa courte vie s’est déroulée alors que les lois Jim Crow, qui imposaient la ségrégation raciale dans les états du sud des États-Unis, étaient encore en vigueur. Ce n’est que très récemment qu’elle a été reconnue comme une autrice de talent. Le recueil de nouvelles comporte quatorze textes.

Les voisins (nouvelle)

La famille Mitchell, quand elle a inscrit Tommy au transfert dans l’école élémentaire ignorait qu’elle était la seule à l’avoir fait. Le transfert a été approuvé et depuis, les Blancs ne cessent d’envoyer des menaces à la famille.

Ce que j’en ai pensé

La nouvelle manque de précisions pour la Française que je suis et j’avais du mal à suivre l’histoire. Par chance, une préface spécifie ce que j’avais besoin de savoir. Des passages de ce récit sont glaçants, mais j’ai regretté que l’autrice ne soit pas plus claire sur les enjeux. La nouvelle rappelle l’histoire de Ruby Bridges, première enfant afro-américaine à rejoindre une école blanche. Et la question qui se pose est : doit-on sacrifier le bien-être d’un enfant pour faire progresser les droits civiques ?

Incipit :

« Le bus qui abordait le carrefour entre Patterson et l’avenue Talford n’avait pas grand-chose à offrir, à cette heure du soir. Parmi les quatre passagers debout à l’arrière, elle ne repéra aucun de ses amis. Il y avait surtout des femmes, confortablement installées sur des banquettes doubles, des bonnes et des cuisinières qui rentraient du travail ou bien des secrétaires qui avaient fait des heures supplémentaires, à l’usine. »

Le placard du dernier étage (nouvelle)

Les parents de Winifred voyagent dans tout le sud-est des États-Unis pour défendre les droits civiques. Alors forcément, quand il s’est agi d’inscrire la jeune fille à l’université, son père n’a pas ménagé ses efforts. Mais il ne se préoccupait pas de ce que souhaitait la jeune fille. Et comment aurait-elle pu avoir envie d’aller dans une fac pour jeunes filles sudistes ?

Ce que j’en ai pensé

Encore ce manque de précisions qui nécessite de s’accrocher à la lecture.

Incipit :

« Toutes les filles portaient un imper blanc, mais le sien tirait sur le bleu pâle, la distinguant des autres. Elle était trop occupée pour se soucier de ce genre de choses. »

Les autres nouvelles

Elles racontent la vie quotidienne à cette époque, j’avoue les avoir trouvées très plates.

Mon avis en résumé

Ce que j’ai aimé

• Comprendre un peu mieux la vie quotidienne dans le sud-est des États-Unis dans les années 1960

Ce que j’ai regretté (mais peut-être pas vous)

• Des histoires plates ou confuses

Mes notes

Univers narratif	3.0/3
Personnages	3.0/5
Intrigue	3.0/5
Écriture	4.0/5
Moyenne	3.3/5

Lecture un peu exigeante

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