L’audacieux Monsieur Swift — John Boyne

Avec L’audacieux monsieur Swift, John Boyne nous embarque dans les coulisses cyniques du monde littéraire, entre charme, ambition et trahison. J’ai lu ce roman (presque) d’un trait… et je suis restée partagée. Si vous aimez les personnages manipulateurs et les fins immorales, vous allez vouloir en savoir plus.

Sommaire

Comment débute le livre ?

En 1988, à Berlin, un écrivain renommé, Erich, remarque un jeune serveur dans un bar. Il tombe sous son charme et ils deviennent amis. Ou plus exactement, Erich s’arrange pour que Maurice trouve un intérêt à sa compagnie en l’embauchant comme assistant.

Petit à petit, l’ex-serveur, assistant et apprenti écrivain, devient de moins en moins respectueux, sauf quand Erich lui parle de son passé en Allemagne à la fin des années 1930. À cette époque sombre, même des gens bien ont commis ou laissé commettre des atrocités, du pain bénit pour l’écrivain sans imagination qu’est Maurice.

Une fois que Maurice connaît le secret d’Erich, il passe à autre chose (un autre mentor, écrivain reconnu lui aussi) et publie un livre sur la vie d’Erich en le citant nommément. Succès éditorial pour Maurice, ruine de la réputation d’Erich.

Qu’en ai-je pensé ?

Si vous aimez les intrigues qui se basent sur un personnage principal psychopathe, vous devriez aimer ce livre. En revanche, une fois le premier succès littéraire mal acquis, j’ai aussitôt imaginé que Maurice continuerait sur sa lancée. La question : jusqu’où ne m’ayant pas vraiment passionné, j’ai donc ressenti peu de tension.

Le monde de l’édition, dans sa recherche de succès littéraire… et rentable, a inspiré à John Boyne un switch final, totalement immoral. Cette fois-ci, j’ai été surprise.

Quels sont les thèmes ?

• À qui appartiennent les histoires ?
• Ambition
• Manipulation
• Trahisons

Où et quand ?

Le livre se déroule de 1988 aux années 2010 dans plusieurs pays, Allemagne, États-Unis, Angleterre. Il remonte aussi à la fin des années 1930.

Qui sont les personnages ?

Maurice Swift
Il aime écrire et il a du talent, sauf pour une chose : trouver des histoires à raconter. Il est beau et sait comment se servir de son physique auprès d’auteurs homosexuels vieillissants. Il rêve aussi d’être père. Curieux pour un psychopathe ! J’ai d’abord pensé que cette envie ajouterait de la complexité au personnage. Hélas, ce n’est qu’une facilité scénaristique.

Edith
Écrivaine de talent, elle est le personnage le plus attachant du livre.

Les écrivains
Ils sont jaloux les uns des autres, rêvent d’être lauréats du Prix, tout en affectant de le mépriser. Si on en croit John Boyne, apprécions leurs livres et évitons de les approcher.

En conclusion, j’ai trouvé que les personnages, un jeune manipulateur sans scrupule (Maurice), les écrivains vieillissants et influençables (Erich et Dash) étaient trop archétypaux. Ils auraient mérité d’être davantage développés.

Comment est-ce écrit ?

Le roman a trois narrateurs, Erich raconte sa rencontre avec Maurice, puis Edith, et enfin Maurice lui-même. Mais leurs points de vue relatent la même histoire, avec plus de précisions, mais bon, j’avais compris.

À cela s’ajoute le point de vue de Gore, écrivain, lui aussi vieillissant, mais pas influençable pour un sou. Et dans ce cas, même si son point de vue reste identique, sa lucidité apporte une respiration bienvenue. Gore aurait mérité plus d’importance.

Incipit :

« Dès l’instant où j’acceptais l’invitation, j’éprouvais de la nervosité à l’idée de retourner en Allemagne. Tant d’années s’étaient écoulées depuis la dernière fois que j’y étais allé qu’il était difficile de savoir quels souvenirs seraient peut-être réveillés par ce voyage. »

Citation :

« Dash, ce pauvre Dash sans défense, était visiblement follement épris, ne cessant de déposer des gerbes de fleurs métaphoriques au pied du jeune homme tandis que celui-ci déambulait sur la terrasse, admirant la vue. »

Mon avis en résumé

Ce que j’ai aimé

• Les thèmes
• L’univers des écrivains et de l’édition
• La fin inattendue
• L’alternance des points de vue

Ce que j’ai regretté (mais peut-être pas vous)

• Une intrigue trop prévisible (sauf la fin)

Ma notation détaillée

Univers narratif	4.0/5
Personnages	3.0/5
Intrigue	3.0/5
Écriture	4.0/5
Moyenne	3.5/5

Lecture assez facile

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Info-livre : L’audacieux Monsieur Swift par John Boyne

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