Le temps de la sorcière d’Arni Thorarinsson : un polar islandais qui gratte sous le vernis

L’essentiel sur Le temps de la sorcière d’Arni Thorarinsson

Le temps de la sorcière d’Arni Thorarinsson est un roman policier social ancré dans une Islande en pleine mutation ainsi que dans sa culture littéraire ; il qui peut vous laisser sur la route si vous n’êtes pas familier du pays. L’accumulation des thèmes et des histoires annexes peut aussi vous lasser. En revanche, sarcasmes et humour tiennent le tout et en font une lecture agréable.

Sommaire

Comment débute le roman

Un accident arrivé lors d’une expédition-surprise, ce genre de séminaire qu’affectionnent les entreprises pour créer une mentalité de groupe. Einar, le journaliste et Joa, la photographe quittent Akureyri pour se rendre sur les lieux. Une femme est tombée à l’eau en faisant du rafting, son mari a plongé pour la sauver et a lui aussi été emporté dans les courants. La victime est à l’hôpital dans un état grave. Un premier article pour Le journal du soir.

Ce que j’en ai pensé

J’ai trouvé l’entrée un peu longue, l’accident, le démarrage du Journal du Soir à Akureyri et celui de la nouvelle vie d’Einar. Le rappel du passé des journalistes est cependant nécessaire, puisqu’il s’agit du tome 4, mais du premier publié en France.

Le ton sarcastique du narrateur rend cependant la lecture agréable. Il m’est même arrivé de rire à une scène.

Sarcasmes et humour aident à patienter parce que l’attente est longue avant que l’intrigue ne démarre vraiment. En effet, la disparition de l’étudiant, Skarphedinn, annoncée en quatrième de couverture, ne survient qu’en page 98. Avant, j’ai eu droit à la disparition de Snulli, le petit chien d’un collègue d’Einar. Cette disparition débouche sur une jolie histoire qui apporte de la douceur au roman. Elle n’a cependant d’intérêt que si vous vous attachez aux personnages et que vous avez envie de lire la série (mais sans les 3 premiers volumes, non disponibles en France).

Sarcasme et humour aident également à supporter les nombreux détours de l’enquête, dus aux multiples thèmes que j’ai cités ci-dessus. De plus, il y a des intrigues additionnelles, comme la disparition de Snulli, mais aussi les amours de Joa ainsi que les curieuses relations entre Einar et une perruche. En passant d’un thème à l’autre et d’une histoire à l’autre, j’ai eu une impression d’un livre éclaté. Bref, un roman agréable, qu’on pose sans regret, mais qu’on reprend avec plaisir. Reste que le contexte islandais, volontairement flou, suppose un lecteur déjà familier de ce pays.

Où et quand : une Islande en mutation

J’ai été un peu perdue par le vague arrière-plan historique de l’œuvre. Cet univers narratif est certainement connu des Islandais, beaucoup moins d’une Française (même si elle adore l’Islande).

L’intrigue se déroule dans les années 2000 en Islande, qui connaissait à l’époque une croissance explosive. De grands projets sont alors mis en œuvre grâce à l’énergie géothermique et hydroélectrique qui permet de produire de l’aluminium à des coûts compétitifs. Mais faute d’ancrer l’histoire dans un projet précis, je me suis demandé pour quelles raisons les immigrés venaient dans la région d’Akureyri.

Les figures du roman

Einar, le narrateur

Einar est journaliste, et ne peut s’empêcher d’essayer de comprendre ce qui se passe. Comme il se doit, il est célibataire, a une fille qui vit loin de lui et a un problème avec l’alcool. S’il tient debout, c’est grâce à une posture sarcastique ; elle lui permet de tenir à distance un monde qui n’a rien de tendre, ni pour lui ni pour les autres.

Absjörn

Ancien rédacteur en chef d’Einar, il a eu des démêlés avec ce dernier. Le fait qu’il soit décrit par Einar, n’en fait pas un personnage sympathique. Mais peut-être Einar changera-t-il d’avis ?

Runar

Le jeune frère de Skarphedinn est le plus attachant et le plus bouleversant des personnages. En effet, il se trouve pris dans une histoire qui le dépasse.

La plume de l’auteur

Elle va droit au but et Einar se révèle dès les premières phrases.

Incipit :

« — Une excursion-surprise ?
Le bavardage d’Absjörn se noie dans le brouhaha environnant et je suis forcé de lui demander de répéter au téléphone. Cette saleté de cellulaire flambant neuf qu’il m’a imposé. Je déteste ce machin qui permet aux autres de me joindre n’importe où et n’importe quand. Ce gadget qui me permet de joindre les autres n’importe où et n’importe quand. »

Citation :

« — … Et on l’envoie ici, dans le Nord, s’enterrer avec toi dans ce trou. Avec toi, entre tous !
— C’est indubitablement une punition un peu sévère. Pour nous deux. »

Notes et barème

Univers narratif	3.5/5
Personnages	3.5/5
Intrigue	3.5/5
Écriture	4.0/5
Moyenne	3.6/5

À vous de jouer : Partagez votre avis !

Vous l’avez lu ? Donnez-moi votre avis en commentaires.

Avez-vous lu d’autres romans qui décrivent une société en pleine mutation économique à travers le prisme du polar, et comment s’en sortent-ils face à la complexité du contexte ? Dites-le-moi en commentaires.

Voir le comparatif de mes partenaires

D’autres romans islandais

Dans ce polar islandais, Arni Thorarinsson nous emmène bien loin de l’Islande touristique. Si vous avez envie d’en savoir plus sur ce pays, en dehors des sentiers trop balisés, vous pourriez aimer ces livres :

Info-livre : Le temps de la sorcière d’Arni Thorarinsson