Moderato cantabile de Marguerite Duras

Moderato cantabile (1958) de Marguerite Duras est une œuvre emblématique qui explore la solitude et le désir au-delà des conventions bourgeoises. À travers un meurtre passionnel, Duras initie une quête d’identité, portée par un style dépouillé, caractéristique du Nouveau Roman.

Sommaire

Thématiques abordées

• Solitude
• Maternité
• Meurtre
• Obsession

Le point de départ de l’histoire

Une professeure de piano s’agace que son élève, l’enfant d’Anne Desbaresdes, ne sache toujours pas ce que signifie moderato cantabile bien qu’elle lui ait expliqué cent fois. L’enfant se bute, mais il parvient néanmoins à jouer la sonate de Diabelli.

Par la fenêtre ouverte, une rumeur enfle. Lorsque la dame, Anne Desbaresdes et son enfant vont à la fenêtre, ils voient des gens s’attrouper devant un café. Une femme a été tuée.

Ce que j’ai pensé du roman

Le début est intrigant, mais la suite m’a perdue. En effet, le meurtre est le catalyseur que choisit Anne pour se libérer et se rendre au café et consommer du vin, beaucoup de vin. Un homme l’aborde et un dialogue s’instaure qui va durer plusieurs jours. Je l’avoue, je n’ai pas compris grand-chose à ce dialogue. Sans doute, parce que, n’ayant pas eu accès aux pensées des personnages, la nature de leur relation m’est restée étrangère.

De plus, certaines questions, par exemple, pourquoi l’enfant se bute quand il prend ses leçons de piano ou encore quelles sont les relations d’Anne Desbaresdes avec son mari restent sans réponse.

Moderato cantabile et le Nouveau Roman

Marguerite Duras ne fait pas partie des auteurs emblématiques du nouveau roman. Ce livre en présente pourtant des caractéristiques : la dégradation du
personnage, la chronologie chaotique, le dialogue, le refus de l’analyse
des personnages (source : Marguerite Duras et le nouveau roman de Brianne Yancy),

Les lieux et l’époque du récit

Le roman se déroule probablement dans les années 1950 (il est paru en 1958) dans une ville portuaire qui n’est jamais nommée.

Les figures du roman

Elles sont énigmatiques à l’exception de la patronne du café, même si elle aussi, semble en savoir plus que le lecteur. Anne m’a paru complètement insaisissable.

Anne Desbaresdes
Elle est la femme du directeur d’Import Export et des Fonderies de la Côte et tout montre qu’elle appartient à la bourgeoisie : les leçons de piano de son fils, une réception donnée à son domicile. Mais rien ne permet de comprendre son comportement et cette visite quotidienne au café. Évidemment, il est facile de déduire qu’elle n’est pas heureuse, qu’elle s’ennuie aussi, certes, mais ce seul constat m’a semblé insuffisant pour expliquer la radicalité de ses agissements, et de son obsession pour le meurtre.

Chauvin
Il est un ancien employé des Fonderies de la Côte et c’est une des rares choses qu’on sait de lui. On découvre aussi sa fascination pour Anne, qui dure depuis longtemps. Sans aucun doute, il l’observe, voire l’espionne. Cette fascination le rend plus compréhensible qu’Anne.

La plume de l’auteur

C’est probablement grâce à son écriture que Moderato cantabile restera dans ma mémoire. Un style dépouillé qui, dès le début, ne s’embarrasse pas de descriptions.

Incipit :

« — Veux-tu lire ce qu’il y a au-dessus de ta partition ? demanda la dame. »

Pourtant, elle arrive à instaurer une atmosphère aussi étrange qu’inoubliable. Malgré le manque de description, il est facile, par les mouvements des personnages, de s’imaginer des lieux. Je les ai néanmoins perçus comme un décor de pièce de théâtre, qui ne se prolongerait nulle part et serait entouré de brouillard.

Citation :

« Lorsque dans le port, un mouvement d’hommes s’annonça, bruissant, de loin encore, l’homme lui reparla. »

« L’enfant avait trouvé un compagnon. Immobiles sur l’avancée du quai, ils regardaient décharger le sable d’une grande péniche. »

Mon avis en résumé

Moderato cantabile, livre court, mais puissant, est une œuvre qui exige de son lecteur une acceptation de l’ambiguïté (plutôt difficile pour moi). L’hermétisme du personnage d’Anne Desbaresdes et le mystère de ses dialogues avec Chauvin m’ont désorientée, même si j’ai compris que ces choix inscrivent le roman dans l’esthétique du Nouveau Roman.

Marguerite Duras ne propose pas une intrigue traditionnelle, elle se concentre sur l’atmosphère — un pari réussi, et j’ai donné une note maximale pour l’écriture. Le style dépouillé parvient à transformer une simple ville portuaire et un café en une scène théâtrale où se joue le désir et l’ennui de la bourgeoisie.

Ce livre n’est donc pas à « dévorer, mais à « savourer » pour son pouvoir évocateur, malgré le sentiment de frustration face aux questions laissées sans réponse. Bref, une expérience littéraire.

Mes notes

Univers narratif	4.0/5
Personnages	3.0/5
Intrigue	3.0/5
Écriture	5.0/5
Moyenne	3.8/5

Lecture exigeante

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Anne Desbaresdes vous a-t-elle paru aussi hermétique ? Selon vous, que cherchait-elle vraiment dans ce café ?

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