Tant que le café est encore chaud de Toshikazu Kawaguchi : un roman japonais qui fait du bien malgré son écriture scolaire

L’essentiel sur Tant que le café est encore chaud de Toshikazu Kawaguchi

Tant que le café est encore chaud de Toshikazu Kawaguchi raconte des aventures de voyage dans le temps en refusant le postulat courant : un voyage dans le passé change le présent. Il ne traite pas que d’histoires d’amour, mais d’autres accidents de la vie : maladie, morts. C’est un livre qui fait du bien, alors tant pis pour l’écriture scolaire.

Sommaire

Le point de départ de l’histoire

Fumiko Kiyokawa vient de raconter à la serveuse et à une cliente du bar la scène qui s’est déroulée une semaine auparavant quand elle est arrivée à un rendez-vous avec son petit ami. Il avait prévenu qu’il avait quelque chose d’important à lui dire et elle s’attendait à une demande en mariage. En réalité, il lui a annoncé qu’il partait travailler aux États-Unis.

Fumiko s’est mise en tête de retourner dans le passé pour parler à son petit ami. Parce que voilà, dans le café Funiculi, funicula, c’est possible, mais il y a des règles dont la plus importante est quoi que fasse Fumiko dans le passé, ça ne changera pas le présent. Une cruelle déception pour la jeune femme, mais elle décide quand même de revenir à ce moment.

Un postulat qui semblait faible, une lecture qui convainc

Arrivée à ce stade, j’étais dubitative : une scène de rupture dans un café et un retour dans le passé qui ne peut pas changer le présent, tout ça n’avait rien de bien passionnant. Dans les histoires de voyages dans le temps, c’est justement le fait que le présent soit changé, qui en fait tout le sel. Mais c’est sans compter l’imagination de l’auteur… et la logique. Après la fin du premier récit, j’étais conquise. Si, comme moi, vous aimez découvrir tout ce qu’un écrivain peut créer avec les voyages dans le temps, Tant que le café est encore chaud montre que tout n’a pas été dit.

Il n’y a pas que des histoires d’amour dans ce roman. M. Fusagi, un client fidèle, est atteint de la maladie d’Alzheimer, et Kei, la femme du patron, souffre d’une affection du cœur. Amours, maladies, morts. Et pourtant, pour chacun de ces personnages, le retour dans le passé va apporter quelque chose : une nouvelle façon de voir, un apaisement, voire un réconfort. Et c’est toujours inattendu, aucune histoire n’est banale.

Ce qui m’a le plus frappée, c’est que même la scène la plus touchante, la plus triste, est réconfortante. Si vous avez envie d’un livre qui fait du bien, Tant que le café est encore chaud remplit parfaitement son office.

Un café hors du temps, décor de l’immersion

Le récit se déroule dans un minuscule café dans un endroit et à une époque indéterminés. Le lieu est souvent décrit. Et lorsque la serveuse propose le café qui renvoie dans le passé, c’est dans « une bouilloire argentée et une tasse à café d’un blanc immaculé ». Et cela rend la lecture immersive et compense un peu les manques dans le développement des personnages.

Des personnages de contes de fées, sans méchant

Dès le début de l’histoire, presque tous les personnages sont là. Ils vont être impliqués dans une histoire ou dans une autre et, forcément, ils vont évoluer grâce à ce qu’ils ont appris en retournant dans le passé.

Ils ne sont pas superbement caractérisés et ressemblent à des personnages de contes de fées (mais il n’y a aucun méchant). On ne sait sur eux que ce qui est nécessaire au récit et à les rendre attachants. Fumiko, par exemple, est une jeune femme qui travaille dur et son petit ami a tout du geek, mais Fumiko est amoureuse, comment ne pas s’intéresser à son histoire ? De même que la frêle Kei, pleine de détermination ?

Même si je préfère des personnages plus développés, j’ai trouvé ça moins gênant que l’écriture.

Le vrai défaut du roman : une écriture trop scolaire

C’est le gros défaut du roman. Une banale scène de rupture dans un café écrit de façon presque scolaire, cela risque de vous bloquer.

Incipit :

« Bon, il faut que j’y aille…, bredouilla l’homme à voix basse, avant de se lever et d’attraper sa valise à roulettes. »

Par conséquent, l’émotion vient des histoires en elles-mêmes et jamais du texte.

« Fumiko hésitait. Parmi les choses qu’elle appréhendait, ce qu’elle craignait le plus, c’était que le café de Kazu soit imbuvable. Si la boisson avait un goût de café, passe encore. Mais s’il s’agissait d’un café ultra-épicé ou d’un café aromatisé au wasabi ? Elle ne pourrait jamais le boire en entier. »

Conclusion

C’est donc loin d’être de la grande littérature, mais qui a dit qu’il ne fallait lire que celle-là ? Si vous aimez la healing fiction japonaise, foncez.

À vous de jouer : Partagez votre avis !

Si vous pouviez retourner dans le passé sans pouvoir ne rien changer au présent, iriez-vous quand même, et pour faire quoi ? Dites-le-moi en commentaires.

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Info-livre : Tant que le café est encore chaud de Toshikazu Kawaguchi