La confrontation : quand Clara Dupont-Monod défie Elon Musk

L’essentiel sur la confrontation de Clara Dupont-Monod

La confrontation de Clara Dupont-Monod commence par une prise d’otage dans une école maternelle. S’en suit une joute verbale entre le preneur d’otage qui dit être Elon Musk et le négociateur du GIGN. Attendez-vous par conséquent que les dérives des réseaux sociaux et de l’intelligence artificielle soient évoquées. Dans ce roman, Clara Dupont-Monod délaisse l’émotion de S’adapter pour un face-à-face sous tension.

Pourquoi une prise d’otage dans une école maternelle ?

L’école, l’Aurore, a décidé que les élèves n’auront pas accès aux outils technologiques jusqu’à l’âge de dix ans, ce qui aurait pour effet de multiplier leur intelligence numérique par trois. Mais le forcené veut-il tirer parti de cette intelligence, ou, au contraire, veut-il l’anéantir ? En effet, il explique que l’IA est le pire danger pour l’humanité parce que les hommes, à force de l’utiliser, perdront leur intelligence.

Mon analyse : Un entre-deux entre thriller et essai sociétal

Le suspense est-il au rendez-vous ?

La confrontation emprunte les codes du thriller — une prise d’otage, une tension immédiate, un dispositif de huis clos —, mais s’en écarte rapidement. Le suspense ne repose pas tant sur l’issue de la situation que sur la parole du forcené et sur la question de son identité. La présence possible d’Elon Musk capte l’attention et nourrit la curiosité.

Si Clara Dupont-Monod avait écrit un thriller anxiogène lié à l’IA, elle aurait mis en scène une situation effrayante, réelle ou inventée. Mais la peur vient des digressions, des rappels à d’autres prises d’otages réelles et par des développements autour des nouvelles technologies. Ces apartés déplacent le centre de gravité du roman : on ne lit plus pour savoir ce qui va se passer, mais pour comprendre les enjeux des réseaux sociaux et de l’intelligence artificielle.

La confrontation se situe ainsi dans un entre-deux : un roman qui emprunte au thriller son cadre, sans en adopter pleinement les codes, et qui flirte avec l’essai sans s’y engager totalement.

Une dénonciation radicale de l’IA et des réseaux sociaux

La première n’apprend pas grand-chose, les dérives des réseaux sociaux étant largement connues. Même si les défis stupides ne manquent pas sur Internet, le Road Challenge m’a paru outré et m’a fait basculer dans un roman d’anticipation.

La deuxième, qui aborde l’intelligence artificielle, un sujet clivant, est plus intéressante. En effet, est-elle une chance pour l’humanité ou le plus grand danger qu’elle n’ait jamais eu à affronter ? La confrontation nous explique que l’intelligence diminue (mais au point qu’un défi comme le Road Challenge existe ?). Par ailleurs, il cite Geoffrey Hinton, un des pères de l’IA qui alerte sur les ses menaces, un monsieur à prendre au sérieux ; d’autant plus que les malfrats n’ont pas attendu pour escroquer les braves gens grâce à l’IA.

Les lieux et l’époque du récit

Le récit se déroule de nos jours, après l’éviction d’Elon Musk de l’administration Trump, principalement dans une école maternelle à Vernet-sur-Seine, une petite ville imaginaire à dix kilomètres de Paris.

Elon Musk, Sam Altman : Pourquoi les gourous de la tech fascinent les écrivains ?

Les personnages ont un passé qui explique, au moins pour l’un d’eux, ce qu’il fait dans cette école maternelle et qui humanise le deuxième. Impossible de vous en dire plus sans dévoiler l’intrigue parce que ce sont des informations qu’on apprend surtout à la fin.

Et le forcené, alors, c’est Elon Musk ou pas ? Chuuut ! Vous le découvrirez en lisant le livre. De toute façon, vous vous doutez bien qu’un preneur d’otage qui dit s’appeler Elon Musk va affoler tout le monde. Alors, si c’est ce personnage qui vous intéresse, foncez parce qu’on en parle très tôt dans le livre.

Décidément, les gourous de la nouvelle technologie fascinent. Il y a eu L’heure des prédateurs de Giuliano da Empoli qui évoque Sam Altman (PDG d’OpenAI, à l’origine de ChatGPT, et Larry Page, cofondateur de Google) et Wanted de Philippe Claudel, qui utilise Elon Musk comme personnage principal. Les rois et empereurs sont en train de laisser la place à des gens aussi puissants que riches.

La plume de l’auteur

Elle est fluide et simple, elle va droit au but. Bref, elle est parfaitement adaptée à l’histoire.

Incipit :

« Bonjour, je m’appelle Émile. Je suis du GIGN. »

Citation :

« Si je résume, mon adversaire est persuadée que l’IA dévorera l’espèce humaine, et que la seule façon de nous perpétuer, c’est de lui opposer la barbarie et la bêtise, dont est incapable l’IA. Son raisonnement cible une mécanique délirante, mais logique. C’est un dingue intelligent, les pires. »

Pour aller plus loin

Je n’aime pas les entre-deux. J’ai besoin de savoir ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas. J’ai donc souvent interrompu ma lecture pour faire une recherche. La baisse de l’intelligence ne fait pas l’unanimité des scientifiques, consultez l’article de Frank Ramus dans Polytechnique Insights. Quant à Geoffrey Hinton, il regrette bel et bien d’avoir contribué à donner naissance à l’IA.

Verdict : Faut-il lire le nouveau Clara Dupont-Monod ?

J’ai aimé ce thriller qui happe dès les premières pages, mais la suite ne m’a pas convaincue. Je vous conseille néanmoins de faire appel à votre esprit critique : qu’est-ce qui est vrai ? Qu’est-ce qui ne l’est pas ? Qu’est-ce qui relève de faits ? D’hypothèses ? De croyances ?

Si vous avez aimé être bousculé par le cynisme de Le Mage du Kremlin, foncez. Mais si vous cherchez la sensibilité et l’émotion de S’adapter vous risquez d’être désorienté par ce virage très cérébral.

Mes notes

Parce que Clara Dupont-Monod cherche plus à faire réfléchir qu’à distraire, mais qu’elle a choisi le thriller pour ça, c’est un livre en dehors de mon système de notation.

Lecture assez facile

À vous de jouer : Partagez votre avis !

En refermant ce livre, avez-vous ressenti le besoin de vérifier certains faits, ou vous êtes-vous laissé porter par la fiction ?

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Les auteurs et l’intelligence artificielle

Ils ne font pas vraiment bon ménage et ont tendance à la présenter comme quelque chose de totalement négatif, sauf Kazuo Ishiguro qui l’aborde avec plus de finesse.

Info-livre : La confrontation de Clara Dupont-Monod