Name: La petite-fille
Author: Bernhard Schlink
ISBN: 978-2-07-299531-6

La petite-fille de Bernhard Schlink pose plus de questions qu’il n’apporte de réponses. La principale question : qu’auriez-vous fait à la place de Kaspar ?

En arrière plan, la porte de Brandebourg (Berlin) et au premier plan, la couverture du livre de Bernhard Schlink, La petite fille — La porte de Brandebourg (Berlin)

Que se passe-t-il ?

Kaspar a aimé Birgit toute sa vie, malgré ses fuites, malgré l’alcool. Lorsqu’elle meurt accidentellement, il découvre qu’elle a écrit son histoire, sa rencontre avec lui, sa fuite de la RDA et surtout, surtout qu’elle a abandonné sa fille pour le suivre.

Après la chute du mur de Berlin, elle a rêvé de la rechercher, elle a rédigé des lettres jamais envoyées. Kaspar décide d’entreprendre cette quête.

Si un roman peut vous faire comprendre à quel point la réconciliation franco-allemande est un miracle, c’est bien celui-là. Certes, nous nous sommes réjouis de la réunification des deux Allemagnes, mais que savons-nous de ce que ressentaient les Allemands ? De la culpabilité qui retombait (… ou pas) sur les générations suivantes ? De la signification de la fuite de la RDA ? Nous n’avons pas vécu la même histoire, loin de là, et j’en ai appris beaucoup grâce à ce livre.

J’ai aimé le dénouement, loin d’être l’un des deux auxquels je m’attendais (aucun ne m’aurait satisfaite).

Quels sont les thèmes ?

L’Allemagne avant et après la chute du Mur
Les générations post Deuxième Guerre mondiale
Communauté völkisch

Où et quand ?

Le roman se déroule à Berlin, des années 1960 à nos jours.

Qui sont les personnages ?

Kaspar
J’ai eu du mal à le comprendre, il est pourtant la clé de toute l’histoire. Il s’attache très vite à sa petite-fille par alliance, bien que complètement dérouté par son éducation. Que veut-il au juste ? Mystère, mais doit-on vouloir quelque chose de ceux qu’on aime ?

Sigrun
Elle a été élevée dans la communauté völkisch, des gens fortement marqués par leurs racines germaniques, ce qui les conduit à défendre l’idée de la pureté de la race. Sigrun est antisémite et négationniste. Elle apprend avec surprise qu’on ne peut pas reconnaître si un compositeur est allemand, uniquement à sa musique.

Elle est pourtant attachante, sans doute grâce à sa naïveté, sa jeunesse (elle a quatorze ans quand elle rencontre Kaspar) et ses certitudes peut-être pas si ancrées que ça.

Qu’auriez-vous fait à la place de Kaspar ?

Comment est-ce écrit ?

Incipit :

« Il rentrait chez lui. Il était dix heures ; le jeudi, il ne fermait pas la librairie avant neuf heures, et quand, à neuf heures et demie il avait abaissé les rideaux de fer des vitrines et de la porte, il prenait le chemin qui traversait le parc en une demi-heure, plus long qu’en empruntant les rues, mais après une longue journée cela faisait du bien. »

Citation :

« À l’époque, l’immobilité de la vie m’impatientait, maintenant elle me rendait heureuse. J’étais heureuse de n’avoir rien à faire, sinon attendre. Je n’attendais même pas, l’attente est une activité, je n’en avais aucune, c’est le temps qui en avait une. Il passait. »
Birgit

Mon avis en résumé

Ce que vous aimerez :

En apprendre davantage sur nos voisins allemands
Le personnage de Sigrun
Le dénouement

Ce que vous regretterez (ou pas) :

Kaspar, difficile à comprendre

Un des meilleurs livres du moment (2023) et parmi les nouveautés poche 2024

À vous maintenant

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