Découvrez Rudolf Lang, commandant d’Auschwitz, il obéit aveuglément à son chef, Heinrich Himmler. Ces deux nazis à l’obsession déshumanisée ont à leur actif des millions de disparus. La mort est mon métier est un récit glaçant de ce que l’humanité a de plus sombre.
La mort est mon métier fait partie des livres incontournables à lire au moins une fois dans sa vie.
Au sommaire
Une biographie
La mort est mon métier raconte la vie d’un homme dénué de toute empathie, de toute humanité. Les pages qui concernent son « travail » en tant que commandant d’Auschwitz sont éprouvantes. Mais elles ont le mérite de montrer comment grâce à lui, et d’autres bien sûr, la Solution finale a pu être mise en place pendant la Deuxième Guerre mondiale. Plus d’un million de personnes moururent à Auschwitz (90% de juifs). Parmi elles, Charlotte Salomon et Irène Némirovsky.
Quels sont les thèmes ?
- Camp de concentration
- Nazisme
- Shoah
Où et quand ?
Le roman commence en 1913. Il retrace très brièvement la Première Guerre mondiale, les exigences démesurées des alliés vis-à-vis de l’Allemagne vaincue, la montée de l’antisémitisme, celle du nazisme et la Seconde Guerre mondiale.
Qui sont les personnages ?
#Rudolf Lang
Rudolf Lang pour Rudolf Höss, commandant d’Auschwitz. Il grandit dans une famille catholique où le père tout puissant décide de tout. Il a peur de ce dernier sans pourtant comprendre que quelque chose ne fonctionne pas dans son entourage. Très vite, le malaise s’installe devant les réactions de l’enfant ou de l’adolescent.
#Heinrich Himmler
Maître absolu des SS, il a toute autorité sur les camps de concentration et d’extermination. Il apparaît dans le livre comme le chef vénéré à qui Rudolf Höss obéit aveuglément. Ce qui n’empêchera pas ce dernier de trouver des solutions pour tuer plus, pour tuer plus vite.
#Elsie
L’épouse de Rudolf Lang, n’a jamais été nazie. Elle ignore les activités de son mari jusqu’à ce qu’elle l’apprenne un peu par hasard.
Comment est-ce écrit ?
Incipit :
« Je tournai dans la Kaiser-Allee, une bouffée de vent et de pluie glaciale cingla mes jambes nues, et je me rappelai avec angoisse qu’on était un samedi. »
Citation :
Himmler doit inaugurer les fours crématoires, mais il a du retard. Les juifs, incommodés par la chaleur, deviennent nerveux.
« Pick ne perdit pas son sang-froid. Il me téléphona et, haranguant la foule d’une fenêtre du Créma, il lui expliqua, par le truchement d’un interprète, que la chaudière des douches était en panne et qu’on était en train de la réparer. J’arrivai sur ces entrefaites. Je fis immédiatement apporter des seaux d’eau pour faire boire les juifs, je leur promis qu’on leur distribuerait du pain après la douche, et je téléphonai à Hageman de faire venir son orchestre de détenus. Quelques minutes après, il était là, les musiciens s’installèrent dans un coin de la cour, et se mirent à jouer des airs viennois et polonais. Je ne sais si c’est la musique seule qui les calma, ou si également le fait qu’on leur jouât des airs les rassurait sur nos intentions, mais peu à peu, le tumulte s’apaisa, les juifs cessèrent de s’agiter, et je compris que lorsqu’Himmler arriverait, ils ne feraient pas de difficultés pour descendre dans le vestiaire souterrain. »
Mon avis en résumé
Ce que j’ai aimé
- Un roman historique sur la mentalité d’un nazi
Ce que j’ai regretté (mais peut-être pas vous)
- Ce livre, publié en 1952, ne tient pas compte des dernières recherches.
Ma note
Difficile de donner une note à La mort est mon métier. Peu de plaisir à le lire, mais pourtant essentiel
Pour aller plus loin
Rudolf Höss a écrit ses mémoires sous le titre : Le commandant d’Auschwitz parle, un document historique essentiel sur la mentalité des bourreaux. Il montre que, sans ses zélés serviteurs, Hitler n’aurait rien pu faire. Robert Merle a surtout basé La mort est mon métier sur les entretiens de Rudolf Höss avec un psychologue américain lors des procès de Nuremberg, document qui lui paraissait plus fiable que ses mémoires.
Il est à noter que la première partie est une reconstruction imaginaire de l’enfance du tortionnaire alors que Robert Merle estime avoir fait un travail d’historien dans la deuxième partie. Néanmoins, les dates avancées par Rudol Höss, ainsi que les chiffres, apparaissent aujourd’hui contestables. Source : Wikipédia
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A propos de nazis
Toute la lumière que nous ne pouvons voir — Anthony Doerr
Erika Sattler
Hervé Bel
Info-livre : La mort est mon métier par Robert Merle
Editeur : Gallimard – Folio
ISBN : 978-2-07-036789-4
Pages : 369
Date de parution : 25/03/2007
(initialement paru en 1952)
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Crédits photos
Himmler au camp de Dachau. – Attribution: Bundesarchiv, Bild 152-11-12 / CC-BY-SA 3.0
