Un soir d’été de Philippe Besson décrit l’atmosphère de l’île de Ré en 1985, les liens d’amitiés entre jeunes adultes qui se tissent au rythme des amours estivales, avant qu’un drame ne surgisse. Une écriture fluide qui m’a transportée, mais une fin un peu trop précipitée.
Que se passe-t-il ?
Après une année éprouvante de prépa — il a réussi ses concours —, Philippe se rend à l’île de Ré avec ses parents. Il retrouve ses amis d’enfance, François et Christophe qui vivent là toute l’année, ainsi que Nicolas qui vient d’arriver avec sa mère. Bientôt, ils font connaissance d’Alice et Marc, des Parisiens. Ils sont à l’âge où l’on préfère ses copains et ses amourettes à tout, où l’été est un moment magique. Mais la magie est brisée par un évènement dramatique.
Le livre se termine un peu trop vite à mon goût, j’aurais aimé que Philippe Besson s’attarde davantage sur la suite. Le premier chapitre donne néanmoins des indications précieuses sur l’état d’esprit du narrateur aujourd’hui.
Quels sont les thèmes ?
- Apprentissage
- Drame
- Jeunesse
Où et quand ?
À l’île de Ré en 1985, l’année où le Rainbow Warrior a coulé, ce à quoi les six amis s’intéressent peu. À l’époque, il n’y avait pas de téléphone portable et quand on voulait voir ses amis, eh bien, on allait chez eux, à moins d’avoir convenu d’un rendez-vous auparavant. J’ai beaucoup aimé retrouver cette époque.
Qui sont les personnages ?
Philippe, le narrateur
Il a dix-huit ans et assume son homosexualité. Il est aussi un remarquable observateur.
François et Christophe
Ils habitent l’île toute l’année et travaillent avec leurs pères, respectivement boucher (François) et pêcheur (Christophe). Et comme l’été est un moment important des affaires familiales, pas question de vacances pour eux ; ils rejoignent leurs amis après leur journée.
Nicolas
Du même âge que les autres, il vient de rater son bac. Il est plus secret, reste un peu à l’écart. Une amitié commence à se nouer avec Philippe, auquel il fait quelques confidences.
Marc et Alice
C’est François qui remarque la jolie Alice en premier, mais c’est Nicolas qui l’aborde. Marc et Alice n’appartiennent pas au même milieu social que les autres, mais ce sont les vacances, alors tout le monde s’en fiche, sauf Philippe qui refuse le rôle de « transfuge social ».
Comment est-ce écrit ?
L’écriture de Philippe Besson est prodigieusement fluide, j’ai dévoré le livre sans m’en rendre compte. Je suis pourtant certaine de ne jamais oublier l’atmosphère de ces vacances à l’île de Ré en 1985.
Incipit :
« Ce matin, au détour d’une rue, dans la ville où j’habite désormais, j’ai cru reconnaître son visage et sa démarche. »
Citation :
« En ce temps-là, ce n’est pas bourgeois, l’île. On vient avec sa caravane, sa toile de tente, on n’a pas de résidence secondaire, ça n’existe presque pas les résidences secondaires, encore moins les villas photographiées dans les magazines de déco, ce sont des vacances pas chères, au camping, on a réservé longtemps en avance son emplacement sous un pin, on y installe son petit chez-soi pour trois ou quatre semaines, on sort une bonbonne de gaz pour préparer le frichti sous l’auvent, on mange sur des tables pliantes, dans des assiettes en carton, le soir à la fraîche on boit l’apéro dans des verres en plastique, on ne fait pas de manières, on veille au porte-monnaie, mais quand même, on offre une gaufre ou une glace au petit, on sait se payer des extras, et on se couche dans une grande promiscuité. »
Mon avis en résumé
Ce que j’ai aimé :
- La facilité de lecture
- Les scènes marquantes
Ce que j’ai regretté (mais peut-être pas vous) :
- Le livre se termine trop vite
Mes notes
| Univers narratif | 5,0/5 |
| Personnages | 5,0/5 |
| Intrigue | 4,5/5 |
| Écriture | 5,0/5 |
| Moyenne | 4,9/5 |
Parmi les meilleurs livres du moment (2024)
Des adolescents en vacances
Mémoire de fille
Annie Ernaux
Leurs enfants après eux
Nicolas Mathieu
Info-livre : Un soir d’été par Philippe Besson
Editeur : Julliard
ISBN : 978-2-260-05580-8
Pages : 208
Date de parution : 04/01/2024
