Les cerfs-volants — Romain Gary

Romain Gary excelle à parler de l’enfance, La promesse de l’aube, La vie devant soi ou encore le dernier roman publié de son vivant : Les cerfs-volants. Absolu, folie douce aussi, mais celle qui constitue la vraie sagesse.

L’intrigue

Dans la forêt, Ludo rencontre Lila, il a neuf ans. Il tombe amoureux et rêve d’elle pendant les quatre ans que durera leur première séparation. Au loin, s’annonce déjà la Seconde Guerre mondiale.

Les thèmes

• Enfance
• Deuxième Guerre mondiale

L’univers narratif

Dans un petit village de Normandie, un atelier de cerfs-volants, un domaine et un restaurant 5 étoiles.

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Les personnages

#Ambroise Fleury
D’autres sont revenus avec un chien (Le collier rouge de Jean-Christophe Rufin) ou la gueule cassée (La chambre des officiers de Marc Dugain) ; Ambroise est revenu pacifiste de la Grande Guerre. Il fabrique des cerfs-volants qu’il fait voler très haut et qui parfois se perdent dans le ciel. Les villageois parlent de lui comme de quelqu’un d’un peu timbré.

#Ludo
Orphelin, il a été élevé par son oncle Ambroise. Parce qu’il est doué d’une mémoire et de capacité de calculs exceptionnels, il suscite d’abord l’inquiétude de son instituteur. Les villageois, eux, ne sont pas inquiets, c’est de famille.

#Lila
Fille d’un couple polonais aussi aristocrate qu’excentrique, elle fait d’abord tourner Ludo en bourrique avant de tomber sincèrement amoureuse de lui.

#Les parents de Lila
Ils apportent une note d’humour, dans la scène où le père de Lila veut s’assurer des intentions de Ludo :

« —Je n’ignore rien de vos rapports avec ma fille. Vous êtes son amant.
…
Je pense donc que vos intentions sont honorables. Je tiens simplement à m’en assurer.
Il me fallut quelques secondes pour reprendre mes esprits. Tout ce que je parvins à balbutier fut :
— Je désire en effet épouser Lila, monsieur.
Le reste où se traînaient “le plus heureux des hommes” et “le sens même de ma vie” se perdit dans un murmure.
Bronicki me toisa, le menton en avant.
— Je vous croyais pourtant un homme d’honneur, monsieur Fleury, me lança-t-il.
Je ne comprenais plus
— Je croyais ainsi que je vous l’ai dit que vos intentions étaient honorables. Je m’aperçois avec regret qu’elles ne le sont pas.
— Mais…
— Que vous couchiez avec ma fille est… comment dirais-je ? un agrément qui ne tire pas à conséquence. Dans nos familles, nous ne demandons pas à nos femmes la sainteté : la fierté nous suffit. Mais il ne saurait être question d’un mariage de ma fille avec vous, monsieur Fleury. Je suis sûr que vous êtes promis à un brillant avenir, mais, étant donné le nom qu’elle porte, ma fille a toutes les chances du monde d’épouser quelqu’un de sang royal… »

#Personnages masculins et personnages féminins

À l’exception de Stas Bronicki, le père de Lila, les personnages masculins sont puissants, absolus, touchants aussi : Tad, le frère de Lila, Bruno, leur frère adoptif ou encore Hans, un autre amoureux transi de Lila. Mais le sort réservé aux femmes par l’auteur m’a laissé perplexe, même s’il s’agit de la première moitié du siècle dernier.

Le style

Incipit :

« Le petit musée consacré aux œuvres d’Ambroise Fleury, à Cléry, n’est plus aujourd’hui qu’une attraction touristique mineure. La plupart des visiteurs s’y rendent après un déjeuner au Clos Joli, que tous les guides de France sont unanimes à célébrer comme un des hauts lieux du pays. »

Excipit :

« Je termine enfin ce récit en écrivant encore une fois les noms du pasteur André Trocmé et celui de Le Chambon-sur-Lignon, car on ne saurait mieux dire. »

Mon avis en résumé

Ce que j’ai aimé

• La folie douce, bien plus sage que la sagesse
• L’histoire d’un amour absolu
• La poésie qui se dégage de l’œuvre
• L’hommage au Chambon-sur-Lignon

Ce que j’ai regretté (mais peut-être pas vous)

• Le traitement réservé aux femmes

À lire au moins une fois dans votre vie

Mes notes

Lecture un peu exigeante

À vous maintenant

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Autres livres sur l’enfance

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Gaël Faye

Infos-livre : Les cerfs-volants par Romain Gary

Editeur : Gallimard / Folio
ISBN : 978-2-07-037467-0
Pages : 368
Date de parution : 26/03/2014
(Première parution : 1980)

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